Le Mpumalanga Environmental Youth Network rencontre le WWF Afrique du Sud et la Wildlife and Environment Society of South Africa (WESSA)

Par le Mpumalanga Environmental Youth Network (MEYN)*

Le moral était au beau fixe au sortir de la réunion du MEYN au Lowveld Botanical Gardens Education Centre, le 9 juillet 2016.

Le but de cet événement était de présenter le réseau à un ou deux groupes environnementaux influents issus de la société de la civile. Le MEYN, qui se compose de plusieurs organisations de jeunes, d’organismes à but non lucratif et d’autres organisations environnementales, a ainsi pu échanger avec deux grandes ONG environnementales : le WWF et la WESSA.

La journée a commencé par une présentation par GeaSphere d’actions passées, notamment deux excursions ayant permis d’explorer les impacts des plantations forestières ainsi qu’une visite à Emalahleni (« le lieu du charbon »), où les participants ont pu voir de leurs propres yeux dans quelles conditions déplorables vivent certaines communautés en raison de l’exploitation du charbon et d’autres activités minières. Tous les participants ont ainsi pu réfléchir à ces expériences et élaborer des plans futurs pour affronter les problématiques environnementales approfondies lors de ces excursions.

Un nouveau comité a été élu et approuvé. Grâce à un noyau de jeunes gens motivés à la barre, des actions innovantes et percutantes ont d’ores et déjà été réalisées – certaines le jour-même, dès la fin de la réunion à 16 heures ! Les membres ont élaboré des banderoles parées des questions brûlantes sur lesquelles travaille le réseau et, sous la bannière de #10 Minutes Awareness, ils ont diffusé leur message auprès des automobilistes qui circulaient aux abords du centre commercial The Grove. Nous sommes impatients que notre réseau soit représenté ainsi sur différents sites aux quatre coins de la province.

Cette vision et cet engagement renouvelés envers une cause – celle de la protection de nos ressources naturelles – faisait baigner une aura de volonté et de détermination sur les jeunes réunis autour de la table, tandis que ces derniers posaient les jalons des activités futures de l’organisation.

Matthews Hlabane, directeur du SAGRC (Southern African Green Revolutionary Council) et Philip Owen, fondateur et directeur de GeaSphere, ont parrainé cette rencontre par leur présence et continueront par la suite à guider et soutenir le réseau. Leur longue expérience et leurs précieuses connaissances sont vivement appréciées des nouveaux leaders et du réseau dans son ensemble.

Ricky Pott, président de la WESSA (Wildlife and Environment Society of South Africa), de Mpumalanga, a donné un aperçu historique du travail de cette organisation, à l’origine de la création des premiers et des plus célèbres sites protégés dans le pays. Patiemment, M. Pott a répondu avec sagesse aux questions des participants et a eu l’amabilité de proposer des pistes de partenariats grandement nécessaires.

Mademoiselle Sam Mnguni, du WWF Afrique du Sud, a quant à elle été la locomotive de cette rencontre ainsi qu’un véritable trésor d’informations. Elle a consacré son samedi après-midi au réseau et a fait profiter ce dernier de ses connaissances et de son expérience avec maestria, en lui prodiguant des conseils et en lui présentant le travail de grande envergure du WWF. Certaines ressources du WWF Afrique du Sud ont dorénavant été mises à la disposition du réseau, permettant entres autres à ce dernier de profiter des vastes réseaux du WWF Afrique du Sud pour faire connaître le travail du MEYN. Sam Mnguni n’aurait pu rendre sa participation plus utile et appréciable et les organisateurs lui ont fait part de leur gratitude et de leur respect pour sa contribution.

*le Mpumalanga Environmental Youth Network (MEYN) est un groupe de jeunes travaillant en étroite collaboration avec GeaSphere, membre de la Coalition mondiale des forêts en Afrique du Sud.

11 juil., 2016
Posted in Actualités, Defending Rights, Forêts et Changement Climatique